生育障碍：加国高昂的育儿服务
加国人士并未降低他们对养育子女数量之期望。但过高的育儿支出令妇女无法满足她们的生育期望。目前现状是，加国富裕家庭育子数目高于穷困家庭。玛丽娜·艾德夏德在在《环球邮报》撰文，长期缺乏加国人士能支付得起的育儿服务是造成这种现象的根源。
Canadian families have not scaled down the expectations of family size. But the prohibitively high price for child care has resulted in women having fewer children than they hope. It seems that in today’s Canadian economy, the higher income families can afford to raise more children than those families with less financial means. As MARINA ADSHADE Points out in the Globe, this is the long-run implication of not having access to affordable daycare.
似乎并没有人注意到，2013年是加拿大一个重要的周年纪念日：其正好是全国出生率超过每名女性生育2个孩子的人口替换率40周年。之所以说其重要，是因为这意味着出生在大家庭时代的最后一拨女性现在也告别了她们的生育年龄，将生育任务交给了出生在小家庭时代的女性。
艾德夏德的父母养育了四个子女，当时学校也告诉学生平均每个加拿大家庭育有2.7个孩子，因此当艾德夏德20出头开始考虑自己生孩子的时候，她打算至少要三个孩子。
并不是只有艾德夏德有这样的想法。1990年的综合社会调查（General Social Survey）发现，有47%年龄介于20至24岁的女性表示打算生三个或更多的孩子，只有6%的女性表示不想要孩子，还有6%的女性表示只想要一个孩子。平均来看，这个年龄层的女性打算生育2.5个孩子。
据经济合作与发展组织（OECD）的报告称，加拿大的低生育率并不是源于女性不想多生孩子，而是因为加拿大家庭生育的子女数少于他们理想的预期。
事实上，即使是在加拿大家庭规模持续萎缩的时候，加拿大人也没有缩减他们对家庭规模的预期，在经合组织成员国中，唯一呈现出类似模式的另一个国家就是美国。
影响加拿大和美国家庭生儿育女的一个重要因素，就是两国居民都需要支付过高的托儿费用。至少在加拿大，过高的托儿费用导致许多女性减少了生育子女的数量。
艾德夏德和许多同龄女性一样，并没有像原先打算的那样至少生三个孩子。因为当她坐下来进行了一番计算，发现第二个孩子的托儿总费用高达$35,000元后，她就知道自己不可能再养得起第三个孩子。
因此，当20年后的综合社会调查再次询问当年那些受访女性实际上生育了多少子女时，现实与预期大相径庭并不出人意料。调查结果显示，除去被确诊有生育问题的女性，在年龄介于41岁至45岁的女性中有16%没有孩子，有15%只有一个孩子，有43.5%有二个孩子，只有25.5%有三个孩子。平均来看，这些女性只生育了1.9个孩子。
家庭规模与托儿成本之间的关系，现在已经开始以另一种惊人的方式通过数据呈现出来。
在近代历史中，家庭规模与收入一直呈负相关。收入最低的家庭生育的孩子最多，收入最高的家庭生育的孩子最少。而现在，那些40出头、家庭年收入超过$15万元的女性平均生育2.1个孩子，这令其他任何收入阶层的女性都望尘莫及，尤其是中等收入家庭的女性平均只生育了1.8个孩子。
没有获得可负担的托儿服务对艾德夏德造成了长远的影响。在当前的经济环境下，拥有一个大家庭是只有高收入家庭才能够负担得起的奢侈，因为要么家庭可以负担得起托儿费用，要么无需父母都外出工作挣钱，而低收入家庭中更有可能包括没有工作的家庭成员。
这种受收入影响的儿童分配只会变得越来越明显。因为当前这一代中等收入的祖母比前几代更有可能成为全职工作者，从而不太可能提供廉价的选择代替托儿所。
艾德夏德自己的女儿现在也已经20出头，在她上学时学校告诉学生平均每个加拿大家庭育有1.6个孩子。艾德夏德的女儿称她想要二个孩子，在他的同龄女性中有45%的人称想要有二个孩子，还有35%的人称想要更多的孩子。但是按照艾德夏德的猜测，除非人们获得可负担的托儿服务，否则，大部分加拿大女性将继续减少生育孩子的数量。
注：艾德夏德是畅销书《金钱与性爱：经济是如何影响性和爱》（Dollars and Sex: How Economics Influences Sex and Love）的作者，她在卑诗大学温哥华经济学院(Vancouver School of Economics)教授经济学。