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雇主喜新厌旧 老年雇员挑战年龄歧视

由于缺乏强制退休规定,面临退休金收入减少的安省工人往往会延迟退休。据劳工法律师称,由此导致的结果就是涉及年龄歧视,也就是雇员被迫退休的案件数量也随之增加。由于老年雇员很有可能赢得法院的同情,并常常能够获得法庭判定的大笔离职津贴。雇主被提请注意尊重老年雇员的人权,以避免不当解雇索赔。

Lacking requriement for mandatory retirement, Ontario workers facing reduced retirement income tend to stay in the work force longer. As a result, the number of age-discrimination cases -- where employees are forced to retire -- is also on the rise, according to employment lawyers.  Also, elderly employees are likely to win the sympathy from the court, and are often awarded with larger severance amount.  Employers are cautioned to respect the human rights of elderly employees so as to avoid wrongful dismissal claims.


[大中报张焕然报道] 据《环球邮报》报道,67岁的自雇仓库安全员埃瑟林顿(Murray Etherington)在四年前离开了他以前的工程职位,以便为更年轻、更廉价的工人让路,他笑言自己现在正在实施“85岁退休计划”。

 

由于前雇主最初只给了埃瑟林顿两周离职补偿金,因此他聘请了一位律师帮他打官司,最终,前雇主同意向他支付一大笔离职补偿金,但他并不愿意透露具体金额。

 

埃瑟林顿称,现在类似的情况有很多,并且可能还会更多,因为婴儿潮一代已经逐渐步入退休年龄。

 

由于加国大多数雇员都不再受制于强制退休规定,再加上人口膨胀和固定收益投资回报很低,有越来越多的老年雇员延迟退休,他们工作的时间比以往任何时候都长。据劳工法律师称,由此导致的结果就是涉及年龄歧视的案件数量也越来越多。

 

与此同时,加拿大法院现在也更有可能判定雇员获得大笔离职补偿金,尤其是那些难以寻找新工作的老年雇员。例如,安省法院去年就裁定一名有20年工龄的70岁机床操作员可额外获得22个月的离职补偿金,总金额达$69,000元。

 

2012年,阿尔伯塔省一名72岁的公务员在打赢年龄歧视官司后,不仅恢复了她的工作,还获得数年补发工资。这名公务员是因为在67岁时未获得续约,而提起年龄歧视诉讼。

 

多伦多Rudner MacDonald LLP律师事务所劳工法律师拉德纳(Stuart Rudner)表示,对于雇主来说这个问题是一个法律雷区。例如,在65岁强制退休规定废除以前,雇主通常可以让老年员工简单地退休,但现在,他们可能不得不面对年龄歧视问题。

 

拉德纳称,在过去,如果单位里有步入老龄的员工,雇主通常会让他们继续留在单位里,直到他们有尊严的退休,但现在这却成了一个棘手的问题。

 

拉德纳警告称,雇主盯着老年员工,并开始抱怨他们的工作表现,或建议他们可能应该退休,都是在自找麻烦。因为只要雇主说了类似“你似乎越来越慢”这样的话,即使是并未直接涉及年龄,也有可能惹上人权官司。

 

管理方面的职介公司Hicks Morley Hamilton Stewart Storie LLP的合伙人利克斯(Craig Rix)称,雇主应该从雇佣员工的第一天起,就开始对所有年龄段的雇员进行持续的“绩效管理”,而不仅仅只是那些接近退休年龄的老年雇员。

 

利克斯同时指出,雇主应该将老年员工视为财富,因为他们往往更可靠、拥有丰富的经验,并且没有照料孩子的困扰。由于某些行业面临劳工短缺问题,利克斯认为老年雇员的确堪称是一线希望。

 

加拿大退休者协会(Canadian Association of Retired Persons) 副主席伍素屏(Susan Eng)称,大多数涉及老年雇员的年龄歧视案件都未有报告,并且也从未诉诸法院或人权法庭,因为打官司可能需要昂贵的法律援助,并且需要耗费数年时间。

 

伍素屏在一封电邮中称,取消强制退休规定只是移除了法定的年龄歧视,但其并未移除职场中的歧视态度和做法。伍素屏称,雇主应该重视老员工,尊重他们的权利,并促进职场中的“代际敏感性”,但不幸的是,尽管进行过一些交谈,但情况并不尽如人意。

 

担任加拿大退休者协会密西沙加分会主席的埃瑟林顿称,尽管最初他也曾因为失去工作而痛苦,但塞翁失马焉知非福,现在他已经拥有了自己的生意,也变得更加快乐,尽管收入谈不上高,但他却有更多的灵活时间去做义工。

 

埃瑟林顿建议那些面对年龄歧视的老年雇员在咨询律师的同时,也要保持开放的心态接受职业生涯的改变,埃瑟林顿甚至称自己应该在20年前就做出改变。

 


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