管理税款：万锦市民能有其说

编者按：政府应安全，负责地管理纳税人的税款。但如果纳税人税款支出缺乏透明度，为保障税款不被浪费及不遭到滥用，公众的参与实为至关重要的政治程序。

The taxpayers’ money should be managed safely and responsibly. When it lacks transparency and accountability in its expenses, public involvement is critical to ensure that the money is used appropriately and not subject to abuse.

万锦市的大部分市民来自于一个市民从不问津市政公款如何分配支出的国家。但万锦市市民通过民间组织挑战市政决定，就市政府是否合理地使用了纳税人税款发表意见，并使当地政府撤回了前税款支出决定。

A majority of Markham residents are from a country where civilians are excluded from the process of managing the public purse. However, by forming an organization to challenge the government’s decisions, Markham residents have made their voice heard on whether they believe that the local government has handled their money appropriately.

                 
出乎所有人的意料，万锦市没有一个审计长来以监察和报告它有否正确使用税款。它没有尽力以确保纳税人的钱被花与（投资回报率)
间的考虑。再者，市政工作人员的工作效率及守法都没有被测量并报告以达致改进及善用公帑。

传统上，第四权力（媒体）是一种有效的工具来监察政府的行为。然而，现在这对万锦市府并不生效。原因:全市只有一张英文日报,它有否自律是有目共睹的.

不过,还是有一个在一年前成立的组织接下这个任务，它的名字是“万民问责市府大联盟”（MCCRG)。它的开始是确保纳税人的税钱不被市府投资於一家冒险的民营企业(溜冰体育馆场)项目。现在,”万民问责市府大联盟”已经扩大了其工作范围到许多其他的市政议题。

从一开始,溜冰体育馆场项目就被笼罩在秘密中。市长及两名区域市政局议员与推动商之间控制了一切。2012年4月市议会以11比2批准了财务框架。该计划是去取得NHL(北美冰球联会)的专营权及市府会借款3.25亿美元兴建并拥有体育馆和租赁给推动商。万锦市负责偿还贷款，并支付任何违约或结业事件中有关的任何财务风险。市议会的13名成员最终将会代表市民决一切。市民没有反对的表决权。

在接下来的一年，随着市民发掘越来越多的细节，议员们开始撤回他们对该项目的支持。2013年1月在财务框架进行延续表决，市议会成员投票7比6延续该项目。

MCCRG履行了监察市议会的任务去收集项目数据和资料，并说服市民这商业计划不可行。一些成员参加了“关注万锦市民”组织去分发超过96,000户调查问卷。它们收集到超过10,000的调查问卷并发现有97%的人在主要的核心问题上投了“不”的一票。调查结果在2013年10月的新闻发布会上公布。

MCCRG成员和其他市公民参加了在2013年12月三天在希尔顿酒店举行的特别市政公听会。一共有超过1000人参加，以及超过100个现场的发言，以表达他们的关切和意见。他们的努力达致了市议会投票10比2排除利用公帑投资於体育项目并消除了对所有万锦市民的金钱风险。

目前，一群拥有共同目标的热心人士，成为了”万民问责市府大联盟”组织的核心理事。数百名成员已经在其网站（www.mccrg.ca)上参加免费入会。

为了确保他们的税钱用得其所，公民必须参加市政管治。其中一些行动可以包括书面形式向其区议员表达意见，或加入能够代表他们的利益的”万民问责市府大联盟”为会员,或到市政会议作傍听。

行政透明度及回应市民欣求是善政的基石。在2014年10月27日市选之前, 询问你的区域或本区议员候选人在这议题上的立场和行动计划。


我将在以后的文章中详细阐述这些议题和资询方向。

如欲联络或对本文发表意见, 请电邮 isqas@yahoo.ca 或 cng@096.ca。