多伦多公寓买家集体诉讼开发商

Class action suit seeks damages of $30 million

一名多伦多居民最近发起$3000万元集体诉讼，指控其高层公寓开发商违约，未能交付当初承诺的连接地铁站和商场的公寓大厦地下通道，但该案被告矢口否认曾许地下通道承诺。而本案最终焦点可能会落于常常令购房者处于不利境地的“无责任条款”上。

A Toronto resident is leading a $30 million class action lawsuit against her condo-developer for breach of contract, alleging the developer failed to deliver the promised subway and mall underground connection for the high rise condo building. While the defendant denies any representation of underground access, the case may hinges on the “weasel clause” that often leave property buyers at disadvantage.

（大中报泊然报道）26岁的多伦多居民季文迪（Wendy Ji）最近发起$3000万元集体诉讼，指控其公寓开发商违约。

季文迪称，她在2010年购买了位于Don Mills Rd.夹Sheppard Ave. E.地区的Emerald City Condominiums公寓楼花，当时开放商Elad Canada Inc.称，在这栋36层的公寓大厦建成后，会有非常方便的地下通道直达Sheppard地铁线和附近的购物商场Fairview Mall。

但是，当季文迪在今年2月拿到新公寓的钥匙后，却惊讶地发现公寓大厦根本就没有地下通道，她只能在室外步行至Don Mills地铁站，也只能步行穿过繁忙的Sheppard Ave前往Fairview Mall。

但是公寓开发商Elad公司的律师却声称，开发商从来没有说过公寓大厦会有地下通道连接地铁站或是直达Fairview Mall，而只是说从大厅出去步行前往这两个地方都非常容易，其距离地铁站入口只有6米远。

但是季文迪在接受采访时表示，虽然大厦距离地铁站的确很近，但开发商未能兑现承诺，实际上许多买家之所以会购买这栋大厦的公寓，就是因为看中其地下通道。温迪称，当初在购买公寓楼花时，她和父母一起观看了楼盘的宣传片，他们最起码看了10到15遍，从片中可以看到地铁进站，楼梯上印有Emerald City的字样。季文迪是在父母的支持下，花费$46万元购买了这套公寓，现在她和其他住户正在寻求10%至15%的退款，理由是无法直达地铁和商场导致他们的公寓贬值。

Emerald City的第一期共有464个单位，其中有60位买家在上周向法院递交了集体诉讼状，指控开发商虚假陈述和违约。

目前，多伦多有数万套新建公寓即将完工，而本案只是表明公寓楼花买家可能会达到引爆点的最新证据。许多买家对于粗制滥造的做工，有缺陷的成品，坠落的玻璃，甚至是低于开发商宣传资料所承诺的屋顶高度，不再只是找朋友或是上网发牢骚，而是发起了反击。

为了打这场官司，季文迪通过谷歌找到两位知名律师查尼（Theodore Charney）和史托伯格（Harvey Strosberg），在去年秋天，他们曾代表一些新建公寓的业主和租户，就玻璃坠落问题打了三场类似的官司。

Elad 公司副总裁Netanel Ben Or并未回应媒体有关该集体诉讼案的询问。但是Emerald City的代表律师席尔瓦（Alan D’Silva）称：“据我们所知，到目前为止这些指控似乎是毫无价值。”

房地产律师亚伦（Aaron）长期以来一直批评公寓销售合同更加有利于开发商，他指出，这些集体诉讼案进一步证明被他称之为“无责任条款”的合同条款，往往会令购房者处于不利境地，因为公寓楼花交易非常复杂，在几年后大楼建成时，开发商当初承诺的一些东西常常会发生改变。

亚伦称，在销售合同中有许多免责条款，开发商可以建造与其完全不同的公寓，然后说“对于任何改变都不要来向我们抱怨。”

目前，Emerald City的另一名买家亨利·林（Henry Chien Lin）已经创建了condoeh.com网站，以联络更多想维权的买家。亨利购买了顶层公寓，但结果却发现有不少问题，比如屋顶低于当初宣传材料所承诺的高度，其女儿的卧室本应是玻璃外墙，但实际上却被四英尺长的混凝土分成两半。

但是最令亨利感到气愤的，还是Elad公司未有兑现承诺，没有提供直达地铁站的地下通道，而他当初购买Emerald City的公寓楼花时，正是考虑到有了这条地下通道，将来女儿上多伦多大学往返会更加安全和便捷。

亨利气愤地称：“这是我们的家，我们不是投资者，当初之所以花那么多钱买这个楼花，主要就是因为有地下通道直达地铁站。但实际上我们得到的公寓却非如此，令其价值大打折扣。”

季文迪在3月39日通过她的房产律师发信给Elad公司，要求返还部分付款。她对多重上市服务系统（MLS）的资料进行调查后发现，类似的公寓没有直达地铁的地下通道，其售价会降低10%至15%。

但是Elad公司的律师马格里斯（Leor Margulies）对此答复称，对于直达Sheppard地铁站的问题，直接通过大厦的前厅并走上六米就可以到达地上地铁入口。他同时称，开发商从来没有说过会有地下通道或是其他形式的通道直达地铁。

但实际上据起诉书称，Emerald City的宣传材料称“地下通道将会直达地铁，你无需走出户外，就可以方便地前往任何想去的地方。”

起诉书还称，Elad公司违反合同，做出“不准确或不真实”的陈述，并且持续保持这些陈述，也未曾通知买家和潜在买家有关其错误的陈述。

一位要求匿名的主要开发商称，楼盘在建筑过程中发生改变是很常见的事情，例如为了适应机械系统，可以改变一些单位或楼层的外观和高度。