多伦多教育局中国招生受阻

TDSB is hit with backlash as it plans to beef up students’ recruiting efforts in China

自从多伦多教育局开始疏远与中国孔子学院的关系之后，教育局与中国的关系似乎变得险恶起来。教育局委员的推迟引起争议的孔子学院普通话课程之决定，使其在中国的招生行动遭受阻力。而此时恰逢多伦多教育局计划从这个全球利润最为丰厚的教育市场扩大招生行动之际。

TDSB’s move towards severing its ties with Confucius Institute seems to have put the school board at precarious position in its relations with China.  After the board’s trustees decided to delay the rollout of the controversial Mandarin program, TDSB’s recruiting efforts in China has been hit with backlash. But it has happened at a time when the board is pushed to beef up its recruiting efforts in the most lucrative education market in the world.

 红枫

《环球邮报》在本星期五报道说，多伦多教育局本来计划扩大招收来自中国的国际学生，但这个努力正受到阻力，原因可能是在孔子学院的问题上谈不拢。多伦多教育局在不久前决定暂停孔子学院项目。

多伦多教育局的国际学生当中大约75%来自中国。目前国际学生在多伦多教育局学生总数中只占1%不到，教育局希望增加留学生人数。

多伦多教育局有意在中国设立一个招生办公室，一来进行宣传，二来是招生。可是教育局为这个办公室在中国的商家中招标，却无人响应。

教育局的教育主任（Education director）Donna Quan在本月的一封电子邮件中告诉教育委员们说，这种反应显示中国的商户们认为与多伦多教育局合作“有风险”。不过她并没有详细说明。

孔子学院是中国教育部的一个海外项目。多伦多教育局与孔子学院的合作协议引发了很大争议，部分人士对孔子学院的教育内容表示担忧。

此外，孔子学院的项目是教育局前任主席Chris Bolton在任时一力推动的。Bolton同时也极力推动教育局在中国的招生计划。而他的这两项工作都没有得到教育局委员们的认可。Bolton又在今年六月间忽然主动辞职，其时离他任期届满还有五个月。

Bolton的突然去职让教育委员们不得不接盘孔子学院这摊子事情。教育局已经签下开始孔子学院的协议，而此举招来了数百条电子邮件和电话的反对。这些家长们担心中国方面对孔子学院授课项目进行控制。

有几个教育委员表示，教育局现在设法解除与孔子学院的合作协议，而这招致中国方面的反弹。中国官员已经警告，终止这个协议会损坏双方关系。

教育委员们已经在6月18日表决暂缓推出孔子学院的项目。而教育局在中国的招生办公室的招标截止日期是6月26日。

中国大使馆在回应《环球邮报》的问询时说，他们并不清楚多伦多教育局打算在中国开设招生办。一位大使馆发言人在电子邮件中敦促教育局与大使馆直接联系，以便大使馆可以“提供适当的帮助。”

教育委员Sam Sotiropoulos表示，教育局一开始就不该和孔子学院拉上关系，结果现在反而让教育局处在一个很险恶的位置上。他表示，中国是国际学生的最大市场，但教育局和中国的关系却搞得很困难。

另一个教育委员Pamela Gough则表示，中国政府可能把多伦多教育局视为“捉摸不定”。

教育主任Quan在电子邮件中通知教育委员们说，教育局已经放弃在中国开设招生办公室。不过她没有对《环球邮报》的问询做出回应。

多伦多教育局和其它多个教育局以及大学一样，通过经纪人在中国进行招生。经纪人的费用则从学费中支付。

很多教育局面临生源缩减和经费下降的问题，而招收国际学生是其中一个补救的办法。国际学生来读书要支付昂贵的学费，每年达到1.4万元。

教育局前主席Charles Burton表示，他不知道多伦多教育局是否上了中国的黑名单。不过他也说，中国的商家对政治风向一直是非常敏感的。