家长有权要求豁免繁重校宗教课程

Parents advised to declare public school supporters on tax statements

一些家长越来越担心天主教学校繁重的宗教课程会影响子女的学业，但他们希望子女豁免宗教课程的要求却常常遭到拒绝额。由于教育局利用家长支持宗教教学的税项说明作为拒绝豁免要求的借口，所以家长被建议在他们的物业税单上声明他们是公立学校的支持者。

Parents are increasingly concerned that the heavy religious programs at Catholic schools have distracted their children from academic studies, but their requests for their children’s’ exemption often hit a stone wall. As the school board uses parents’ tax designation as excuses to reject the exemption requests, parents are advised to declare that they are the public school supporters on their property tax statements.

（大中报泊然报道）尽管法庭最近裁决安省天主教学校不得强迫学生接受宗教课程，但天主教学校仍在要求学生参加宗教课程的学习。

《环球邮报》在回顾多份来往函件后发现，虽然许多天主教高中的学生都希望学校同意他们豁免宗教课程的学习，但安省各地的天主教教育局官员都对此予以拒绝，而他们拒绝的理由就是这些学生的家长都是天主教学校的纳税人。

这些天主教高中的学生之所以要求豁免宗教课程，是因为他们希望能有更多时间学习对大学申请和实习计划至关重要的课程。但是天主教教育局辩称天主教学生没有豁免资格，因为他们没有资格就读公立学校。

但是安省公立学校教育局协会（Ontario Public School Boards’Association）会长巴瑞特（Michael Barrett）表示，所有学生都有资格就读公立学校，无论其父母的物业税指定是什么。巴瑞特称，公立学校对所有学生敞开大门。

安省业主会被要求指定自己是天主教学校的支持者还是公立学校的支持者，虽然在过去这会影响到教育局的拨款，但在1997年之后这种情况就不复存在，因为省府会为各教育局提供单独资助。

有关天主教学校是否应该要求学生参加宗教课程学习的问题，在最近引发了一场官司，宾顿市的一位父亲因此将Dufferin-Peel 天主教教育局告上了法庭，天主教学校要求学生参加的宗教课程不仅包括专业课，还有宗教仪式和静修活动等。有三名法官组成的陪审团在今年4月裁定，学生有权获得宗教课程豁免。但是按照天主教教育局官员的诠释，该裁决只适用于那些家长声明自己是公立学校支持者的学生。

杜咸区天主教教育局（Durham Catholic District School Board）在拒绝Carolyn Borgstadt为其儿子提出的豁免要求时，就援引了这一理由。Borgstadt患有自闭症的儿子卡梅伦（Cameron）在一所天主教学校就读12年级，他希望将来能够从事建筑业工作。由于17岁的卡梅伦需要拥有更强的数学技能才能成功参加实习计划，他的父母认为提高他的数学分数比学习宗教课程更重要。

但是Borgstadt称，该校校长告诉她卡梅伦无权享受豁免。Borgstadt感觉自己的儿子受到欺骗，因为在整个学期中每天都有70分钟要学习宗教课程，但没有人需要这么多宗教教育，尤其是对于一个本来就在学校里苦苦挣扎的孩子来说更不需要。

在天主教公立学校就读的学生除非能够获得豁免，否则他们预计需要学习四门宗教课程，每个学期都要学习一门。在整个学期中，他们每天都要花费70分钟学习有关天主教以及其他世界宗教的知识。

安省伦敦市居民迪亚斯（Sam Dias）也想为他的女儿玛丽萨（Marissa）争取宗教课程豁免，因为玛丽萨担心宗教课程会影响她学习数学和科学课程。在今年秋天，就读于Saint André Bessette天主教中学的玛丽萨就将升入9年级，她希望自己在高中毕业后能够进入一所竞争激烈的大学。

但是玛丽萨的豁免申请被校方拒绝，即便她的父亲已将自己的税项指定改为了公立学校支持者。迪亚斯对此感到愤怒，称校方是试图蒙蔽他。

伦敦天主教教育局（London Catholic District School Board）主管施托德（Linda Staudt）指出，按照《安省教育法》的规定，有资格就读公立高中的学生无需参加宗教课程学习。但施托德在一封电子邮件中称，这部分学生中不包括家长在物业税单上声明他们是天主教学校支持者的天主教学生。

安省教育厅发言人拒绝评论个案，表示一切按照教育法规定行事。但是由于天主教学校频繁拒绝相关的豁免申请促使奈洛尔（Kyle Naylor）创建了旨在帮助家长为子女争取权利的网站，教育厅或法庭可能很快就会被迫对这一问题做出决定。来自安省米德兰的奈洛尔建议家长更改税项指定，在相关文件中声明他们是公立学校的支持者。

在过去一学年，Ricardo Barbo一直在为其儿子争取宗教课程豁免，以便其能够集中精力争取高分进行大学申请。他在今年1月申请改变自己的税项指定，但是渥太华天主教教育局（Ottawa Catholic School Board）告诉他，在他的税项指定正式更改之前，他的儿子仍需学习宗教课程。

Barbo的儿子最终未能进入其首选的大学专业，令Barbo感到遗憾的是，他的儿子未能花费更多时间在图书馆学习。Barbo称，这无关宗教，也并不是反对宗教课程或其教学内容，这完全是因为他的儿子渴望进入心仪的大学。