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美国关上中国富豪移民大门?

U.S closes the door on Wealthy Chinese as EB-5 quota reached

作为美国移民的快速通道的EB-5项目,曾吸引了大量中国富豪人士。尽管曾出现过曾令上百名中国富豪上当的EB-5骗局,但该项目仍势头不减,继续成为大陆投资者移民美国的跳板。但在今年初加拿大取消了其投资移民计划后,美国也暂时向国外投资移民申请者关上了大门。

The US EB-5 program, a fast track to permanent residency, has seen a rapid rise in participation among Chinese elites. Despite an earlier EB-5 scheme that duped hundreds of wealthy Chinese, the program has continuously served as immigration launch pad for many Chinese applicants. But A few months after Canada scrapped its investor immigration program, the US has also temporarily closed its doors on foreign investor applicants.

《纽约时报》报道,一位美国国务院官员宣布,希望获得美国永久居留签证的中国投资者,已经提前用完了本财年分配给他们的名额,而这样的情况还是第一次出现。

这个投资移民计划也被称为EB-5,是美国国会于1990 年启动的,旨在利用外国投资者带来的就业机会和资本投资,令美国经济受益。在美国企业投资至少50万美元(约合人民币300万元),并且新增或维持了至少 10个国内就业机会的外国人,美国每年会向他们发放一万个签证。在这个计划下获得的大多数投资,都通过美国各区域中心汇集到一起,用来资助大型开发项目。

这些年来,EB-5计划已经给美国企业引资数十亿美元;中国投资者对它的参与热情快速上涨,在今年获得签证的申请者中,中国人占的比重超过了80%

但从本周开始,中国申请者在本财年剩下的时间中无法再获得 EB-5签证了,美国国务院移民签证控制和报告处(Immigrant Visa Control and Reporting Division)处长查尔斯·奥本海姆(Charles Oppenheim)上周六在芝加哥的一个EB-5大会上表示。101日新财年开始后,才会有1万个新的签证名额。

我们知道会出现这样的情况,但这着实令人惊诧,”EB-5咨询顾问、eb5news.com网站负责人迈克尔·吉布森(Michael Gibson)在接受电话采访时表示。

很多中国投资者都把EB-5计划视为获得永久居留权的一条快车道,希望由此获得在中国难以享受到的教育机会和生活方式。这种需求,以及收入的不断增长,与其他因素相结合,在中国催生了整整一个产业:在寻找合适的项目方面帮助——偶尔欺骗——中国潜在投资者。

对于中国投资者来说,这个消息很糟糕,对于已经在依赖这些投资者的大型项目来说,这个消息极为糟糕,而对于在推广这些项目中获利巨大的中国中介来说,这个消息简直糟糕透顶,吉布森说。他也担心,如果国会不采取行动,增加名额,那么申请人只会越积越多。

2003年,美国政府向全球申请人发放了65EB-5签证。而目前积压的申请书达10375份。

按规定,在任何一年里,每个国家可以获得的签证名额比例不超过7%。但中国申请EB-5签证的人数,远远超过了任何其他国家,国务院已同意把其他国家没人申请的签证名额转给中国。

专家说,最近申请EB-5签证的中国人之所以数量激增,一个原因是,加拿大今年早些时候取消了投资移民计划。那个计划规定,申请者只需要为政府提供40万至80万加元的五年免息贷款,并且拥有160万加元的净资产证明即可,因此曾被潜在投资者视为获得国外永久居留权最简单的途径之一,在中国人中特别受欢迎。

但该计划遭到了很多加拿大人的严厉批评,因为这种出售居留权的做法令他们感到不安,于是今年早些时候,加拿大当局宣布取消该计划,也不再处理积压的申请资料,这让很多申请该计划的人陷入恐慌,他们中大多都是中国人。因此,业内专家认为,很多原本申请去加拿大的人,如果仍然想前往北美,现在就转而申请美国。

就其本身而言,EB-5计划在美国也已遭到批评。有些人质疑它是否真的令美国经济获益,另外一些人关注的是,有很多报告显示,政府对该计划监管松懈,一些风险较高的投资项目,在推广给投资者时,被包装得很安全,显得很有保障。

美国证券交易委员会(Securities and Exchange Commission)去年发放了一笔数目创纪录的举报人奖励,达1400万美元,此人举报的是发生在芝加哥的一起EB-5欺诈案:一名30岁的男子,欺骗了近300名投资者,其中大多是中国人,让他们投资了逾1.47亿美元在该城的一个宾馆和会议中心开发项目上。这也许是影响该计划的最大一桩丑闻。

这起诈骗案的消息传到中国后,吉布森说,来自中国的申请者人数一度减少。但最近几个月,该计划的中国申请者数量已经回升。大家都忘记了以前的事,他说。

 

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