举足轻重的性行业: 多伦多历史上的红灯区

 

 

[大中报梁楚怡报道]  1887年12月末的一个晚上，多伦多警方穿过一条条街道，在多市的红灯区展开打击“罪恶宫殿”行动，他们当晚的目标是Madam Alice (Allie) Miller名下的一栋房屋，那里是多市当时赫赫有名的高档妓院之一。

 

警方原本预期会在这栋位于雪柏街（Sheppard St.）2号的房屋内发现一屋子从事非法性交易和狂喝滥饮的男男女女，但出乎他们意料的是，他们在屋内不仅没有发现任何人，甚至连一滴酒都没有找到，屋主Miller也不见踪影。很显然，Miller肯定事先已得知了消息。 

 

性行业曾是多伦多举足轻重的行业，但是这段历史却被社会明显淡化乃至绝口不谈。为了揭开多伦多红灯区背后尘封的历史，多伦多大学的柏特伦（Laurie Bertram）教授联手12名学生以及一队图书馆工作人员花费数周时间，仔细查看了1865年至1915年的档案和电子数据库。该项研究也是柏特伦在多伦多大学举办的名为“加拿大最古老的职业”的研讨会的一部分。

 

通过仔细查看档案中的法庭记录和新闻报告，然后再将它们与存档的地图、城市目录、日志和回忆录进行比对，研究人员得以绘制出一份互动地图，上面精确标注了从法院到妓院等在多伦多历史上曾涉及性交易的地点，其中也包括Miller的房屋。此次研究成果将在多伦多大学的罗伯兹图书馆(Robarts Library)展览至6月1日。

 

尽管性交易一直是秘密进行，但柏特伦认为在19世纪时性行业曾是多伦多举足轻重的行业。事实上，多伦多曾一度成为加拿大的淫都，据多伦多大学本科生赛金（Josselyn Seguin）称，多伦多的性行业是从第二次世界大战后开始步入大发展。

 

赛金表示，无论人们对卖淫法案持何种看法，重要的是应该记住性行业在加拿大以及多伦多的发展进程中曾扮演举足轻重的角色。

 

赛金称，从经济上看，妓院曾给加西地区带来大量新移民，因为如果当地没有妓院，就无法吸引更多新居民，这也使得经营妓院的老鸨成为当地起步最早的女商人。

 

多伦多大学本科生Satoko Nakamoto则将其研究重点放在多伦多警员阿奇博尔德（David Archibald）身上，坚决反对卖淫的阿奇博尔德曾因努力打击非法卖淫活动而获“道德卫士”的称号。Nakamoto在研究中发现，阿奇博尔德在1865年从爱尔兰移民到加拿大后本无意当警察，他加入警队只是为了打发时间，以等待天气好转可以进行耕种。但是在他亲眼目睹多伦多的妓院后，他决定继续留在警队，并且在之后的50多年时间里一直致力于打击非法卖淫活动。

 

Nakamoto称，该项研究非常有趣，尤其是在翻阅老报纸时就好像在进行时光旅行。

 

参与布展的多伦多大学一年级博士生克鲁克斯（Katherine Crooks）称，互动地图不仅说明性工作者在当时的社区里占据很重要的一部分，同时也显示出多伦多劳动力的多样化。

 

专门研究性工作立法史的多伦多大学法学博士生罗斯（Megan Ross）则称，此次展览亦涉及对性行业的监管、监督和管制，以及如何利用卖淫法规监管其他非规范性行为。

 

罗斯称，性行业在多伦多以及加拿大的发展进程中起到至关重要的奠基作用，但是这段历史却并未得到承认或尊重，而尊重历史要从承认历史开始。