为何Eugene Peterson的故事让我目瞪口呆？

 

西方民主社会之所以能够长期维持和平安定的社会秩序，以及融洽和睦的人间关系的主要原因之一，是这个社会容忍任何形式的思想和学说，容许任何人都可以自由表达自己在政治主张，学术观点，道德理念，乃至个人生活习俗上的一切主张和意见。只要这些观点和主张不牵涉到鼓励和引起人与人之间的敌对行为和仇恨对立。

 

更重要的则是，尽管所有的这种思想和主张，有时候会在生活过程中引起言论冲撞，见解矛盾，意见相左，乃至由此引起的人在感情上的激动乃至愤慨，但民主社会的法律法规，则永远站在“中立”与“和解”的一边。

 

话虽然这么说，在实际的日常生活中所发生的很多事态，却并不一定全部都按照这个顺序逻辑发展。特别是在一些牵涉到个人的最基本利益的道德行为和行动之时，往往会爆发出诸多的人性冲突的火花，并令很多人不知所措，或令自己的行动，处于一种应该趋向哪一个方向的矛盾或“左右为难”的十字路口。

 

最近读到了一篇报道文章，读后觉得感慨非凡，无所适从。话说一位名为Eugene Peterson的传教士，同时也是一位著名的学术专家和学者，却因为在有关同性恋婚爱问题上的主张和见解的偶然软化，就变得名誉扫地，被文化界和宗教界的读者视为粪土的悲惨情况。自己的内心深处，直到现在还一时无法疏解这种郁闷和遗憾。令笔者第一次惊讶地感到，西方民主社会对诸如“同性恋合法化”那样的“有违常人道德观念”的民意和社会观点，一向是如此开放容忍的态度，居然还暗藏着如此巨大的“反动逆流”。居然能够“突然变脸”，变得“面目全非”。

 

让我不可思议的是，并非民主社会所存在的各种不同的思想和观点，而是这种观点或思想居然还隐藏着如此巨大的强烈的“憎恨”暗流，及其所突然发挥出来的暗藏的爆发力，和执着的破坏力之大。这是笔者在加拿大半个世纪的生活中，所从来也没有经历过的，在思想道德观念上的一次不小的冲击。

 

如上所述，Peterson是一位著名的84岁的传教士。他的成名，不但是因为他是一位有高度人道主义精神的，信奉宗教所主导的传统的人际关系的传统主张和观点的学者，还因为他同时也是一位受千百万读者追捧的翻译家和名作家。他所主译的圣经的巨著《领悟》（The Message），用极其传统的，包括男女婚爱关系的宗教感情和对天主教教义精神的见解，令读者极度神往，由此令该书成为畅销的著作，其销售数目已经达到一千六百万册，而且更在继续飙升。

 

此书还受到了美国著名学者和电影制片人的推荐，被拍成影视短片，更有被荷里活拍成整部电影的可能。此外，他还有将近30部最佳销售量的著作。

 

但是，这位已经退休的传教士和作家，最近却发生了一件令他陷入几乎万劫不复境地的悲惨事件。原因是他接受了一家称作《宗教新闻服务》（Religious News Service）的组织的访问，在众多的议题讨论以后，当记者发现他还是一位有高的人道主义精神的学者之时，他被问及是否愿意为受歧视的同性恋者主持一次“同性恋结婚仪式”。不知何故，他居然表示“愿意”。

 

当这个新闻被刊登到报刊杂志以后的几个小时内，民众的激烈反应。其中代理他销售著作的全球最大的一家书店，立即宣布，准备停止代销他的所有著作，其他的书店也接连跟随。而以前崇拜他的诸多著名教会名人，也相继在报章杂志上，公开宣称他们坚持教会对男女婚姻的传统观点，并指责Peterson是一个软弱的“叛教者”。

 

更多人则严厉指责他是一个“无能的儒夫”，并表示要解决与他“划清界限”，整个世界好像突然对他翻脸。他突然从一个受人尊敬的学者和传教士，一夜之间变成了一个众叛亲离，受人辱骂的“异教徒”和“道德恶魔”。

 

对于一个像他那样年纪和有社会地位和声誉的老年人而言，这是一个何等残忍的遭遇。这件事故，反应了那些持有僵硬的，基于宗教理念和道德观的传统发婚姻观点是如何的执着和僵硬。而对绝大多数人而已，同性恋或同性婚姻合法化的立法和社会道德，固然无法为他们所接受，但是这是一个自由民主社会，只要不妨害他人，谁都有思想行动的自由权利。

 

在婚姻关系上，笔者也坚信同性恋是不符合物种世代相传宇宙法则的性爱倾向，但却绝对不会认同这种以扼杀思想自由和行动自由的极端途径，来表达自己对两性和婚姻关系观点的做法和极端行动。

 

油笔至此，笔者第一次痛苦地感到，自己对西方民主社会的“博爱精神”和“思想自由”的真实精髓的信念，似乎突然发生了一次不小的惊人怀疑和震撼“裂痕”。