警方惊获可截获平民手机短信之仪器

 

 

 

 

据《环球邮报》报道，加国警方目前已经确认一种作为手机信号塔的设备可能会非法截获不知情平民的私人手机短信。

 

警方的这一结论突显出针对手机数据的便携式监控设备功能越来越强大，但也会由此引发越来越多法律问题。该调查主要聚焦一些联邦监狱官员，他们进行的监控活动原本旨在在安省监狱中查寻犯人违禁持有的手机，结果却截获了监狱看守发送的数条手机短信。

 

法律和隐私观察家称，警方的结论亦相当于首次公开承认使用此类监控设备有违加拿大《刑法》。但是，没有人会因此受到任何指控。《环邮》获得的一份备忘录显示，在今年8月，当局在得出不可能赢得相关官司的结论后便结了案。

 

在警方得出上述调查结果的同时，被称之为Stingrays、基站模拟器或IMSI（国际移动用户识别码）捕捉器的各种监控小仪器的功能也越来越强大，从而也导致很多人担心犯罪分子会利用这些监控仪器截获大量平民的智能手机数据。而政府官员目前所面临的问题是，他们是否有能力管控此类监控活动，乃至他们自己是否能够放心无虞地使用这些仪器。

 

《环邮》此前曾报道称，安省省警在2015年针对加拿大惩教署(Correctional Service Canada)的监控活动发起刑事调查，以确定相关行为是否违反加国禁止无授权窃听的法律规定。安省省警的内部备忘录记录了此次调查的结果。

 

8月3日，安省省警侦探督察Gerry Scherer致信联邦监狱官员，称他已经结束监狱监控案的调查，不会对任何人提出指控。Scherer的备忘录回顾了彼得伯勒市附近的Warkworth Institution监狱是如何雇佣一名拥有强大手机定位技术的承包商帮助实施监控，以杜绝犯人违禁持有手机。Scherer在备忘录中称，该名承包商的特殊设备能够截获监控范围内的所有移动设备发出的SMS短信。

 

加国窃听法规定在无法庭许可的情况下，任何人截获他人私人信息都属于违法行为，而Warkworth Institution监狱方事先并未申请法庭许可。在获悉承包商的设备截获监狱看守的手机短信四个月后，加拿大惩教处的高级官员就此展开了调查。

 

Scherer的备忘录称，调查发现监控设备只截获六条来自监狱看守手机的短信，但其中并未解释为何相关设备只是零星截获监狱看守的手机短信。

 

调查人员在对监狱监控小组使用过的一台笔记本电脑进行查看后发现，有记录显示手机追踪仪器在四个月内至少启动了2,200次。备忘录还称，有些监控数据可能已被删除。

 

但是，Scherer在备忘录中亦称，他认为监控设备几乎是全天候运转，但只会捕捉诸如手机IMS号等数据。IMS号是每部手机独有的数字标号，可用于手机定位，但却无法据此确认手机使用者的身份或通讯内容。

 

安省省警的备忘录还称，警方搜集的证据显示承包商似乎是独立截获手机短信。但警方无法确定承包商是否应该对所有监控行为，或非法截获手机短信的行为负全责。

 

鉴于此，Scherer在备忘录中得出结论称，即便警方就非法截获手机短信之举提出指控，也很可能无法定罪，因此安省省警目前不会提出相关指控。

 

安省省警10月16日向《环邮》证实了8月3日的备忘录内容，安省省警媒体关系协调员Carolle Dionne表示，该案并未提起刑事指控。

 

《环邮》采访的数位加国法律和隐私专家均称没有听说过类似的案件。但是，联邦公安部长古德尔（Ralph Goodale）在今春曾宣布他已经授命联邦机构调查渥太华的IMSI捕捉器使用情况。在此之前，CBC曾报道称渥太华国会山庄附近有人使用IMSI捕捉器模仿手机信号塔对手机进行跟踪和监控。

 

与此同时，加拿大隐私专员办公室也重启了对Warkworth Institute监狱的独立调查。隐私专员办公室发言人科恩（Tobi Cohen）称，该机构此前暂停相关调查，是因为要等待安省省警结束调查。

 

联邦监狱当局的发言人则强调称，警方并未发现任何证据显示监狱官员从事不当行为。加拿大惩教署的塞琳（Avely Serin）表示，安省省警的调查结论是民间承包商可能非法截获少量手机短信。

 

《环邮》此前获得的资料显示，Warkworth Institute监狱雇佣的民间承包商是魁北克省的监控专家Peter Steeves，他从美国佛罗里达州进口了监控设备，然后以$10,000元的价格提供相关服务。Steeves在回应《环邮》问询时称，他很高兴刑事调查已经终结。