斯坦福大学研究：地区贫富与学生成绩无关
A Stanford study of 45 million students found something startling about which kids succeed
来源: 大中报 林晓
《环球邮报》一文称，斯坦福大学最近进行的一项重要研究发现，地区社会经济状况并不能作为衡量学校教学质量的指标。评估学校效能的真正重要指标是学生成绩的进步速度。
这项新发现对有关顶尖公立学校衡量标准的惯常假设构成了挑战。因为在许多家长看来，判定当地公立学校的好坏归根结底就是看学生的平均考试成绩，以及学校获得的资助金额。
但是，斯坦福大学针对在美国约1.1万个公立校区就读的4500万学生进行的一项最新研究却推翻了这套惯常假设。
该项研究发现，地区社会经济状况与该地区学生的平均考试成绩并无关联。根据斯坦福大学社会学家里尔登（Sean Reardon）的研究，衡量学校效能的最有效方法是考察学生成绩的进步速度，这可以通过学生的标准化测试成绩进行衡量。
里尔登在研究陈述中称，与社会经济状况较好的学区内的学生相比，有许多相对非常贫困的学区内的学生学习进步速度似乎更快，因此很显然，贫困与否并不能决定学校的教学质量。
在此次研究中，里尔登首先收集了三年级学生的成绩数据，并根据这些数据推断出学生成绩的高低与他们家庭的贫富水平大致相符。里尔登在研究报告中称，在儿童的早期生活阶段，富裕家庭和富裕学区为孩子提供的机会要远远多于贫困家庭和贫困学区为孩子提供的机会。
之后，里尔登又对约4500万名学生的考试成绩进行了分析，在这其中几乎包括了美国所有学区的三年级到八年级学生。里尔登在对这些考试成绩数据进行分析研究后惊讶地发现，地区的富裕程度与当地学生是否能够在学业上取得巨大飞跃 并无关联。
在许多情况下，贫困社区的学生一开始都考试成绩偏低，但在接下来的几年里，他们的成绩进步速度要比富裕社区的孩子快得多。比如在一些高度贫困的芝加哥学校里，学生平均只需五年时间就可以完成六年的课程。
里尔登在研究陈述中称，芝加哥的学生在三年级时往往考试成绩偏低，但他们的成绩进步速度远远高于20%的全国平均水平，并且在当地所有族群的学生中都是如此。
里尔登在其撰写的研究报告中称，该发现对学生家长和校区都有帮助，因为家长可以利用相关信息为孩子挑选更合适的学校，他们不必再关注一所学校的学生考试成绩有多高，以及学校的预算有多少，而只需关注学生的成绩进步速度，也就是学生的成长速度，并以此衡量一所学校的效能是高还是低。
里尔登称，各个校区也应该做好自己的分内事，那就是向家长提供准确的信息。如果一些低收入学校的学生成绩进步很快，那它们就能获得更多支持。
但是，这个有利于公立学校的研究结论却与川普政府在过去一年里力图传递的信息有许多相悖之处，川普政府认为公立学校的效能远不及私立学校，美国教育部长Betsy DeVos在论及挑选学校的问题时，更是以在Uber专车和黄色计程车之间做选择打比方。
在此次研究中，里尔登是想基于最容易获得的考试成绩数据提供学校评估的新方法。
他在研究陈述中称，人们或许会发现如果家长不是依赖平均考试成绩进行排名，那他们作出的学区排名会各不相同，而这与地区的社会经济状况息息相关。
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