搜刮民脂民膏：加国啤酒价格中近一半是政府强征的税

 

《多伦多太阳报》5月7 日报道说，加拿大啤酒商协会(Beer Canada)的一份最新报告称，加国的啤酒饮用者在购买24罐一箱的啤酒时，支付的平均税费是美国消费者的五倍。

 

加拿大啤酒商协会主席哈佛德（Luke Harford）表示，加国大部分啤酒饮用者都知道自己支付的税费比美国消费者高，但他们并不清楚高多少，这主要是因为税费是隐藏在啤酒售价中的。

 

哈佛德称，加国消费者每购买一箱啤酒需要支付$20元税费，而美国消费者只要支付$4元税费。加国的高额啤酒税主要要归咎于各省府，因为加国的省级税费是美国州级税费的13倍。比如安省政府就实施了每年上涨的基本啤酒税。

 

在去年公布的联邦预算案中，联邦自由党政府亦宣布将每年调整啤酒消费税，并将其与消费者价格指数挂钩。从今年4月1日起，加国的啤酒已自动增税1.5%。

 

哈佛德指出，当一项税费上涨时，也会导致诸如统一销售税（HST） 等其他税费随之上涨。他同时称，啤酒饮用者可能并不知道各种联邦和省级税费是如何叠加在一起的，比如在啤酒厂每箱啤酒被征收$2.75元的联邦消费税，啤酒在送到仓库后先加价，然后再在零售店征收销售税。在新斯科舍省，实行这种税制的后果就是，啤酒刚出厂时联邦消费税只有$2.75元，等消费者拿到手上时税费就已经涨到$5.75元。

 

哈佛德称，平均而言，加国每箱啤酒售价中有47%是税费，并且这些税都是针对啤酒征收的特定商品税。加国啤酒售价税费占近半的情况已经让啤酒生产商叫苦不迭。

 

加拿大经济政策研究院（Conference Board of Canada）的数据显示，在过去十年里加国人均啤酒消耗量下降了10%，如果联邦政府继续按年提高啤酒税，生产商经营局面将更加艰难。但联邦财政部就提高啤酒税辩护称，小型酿酒商生产的首750万升啤酒可享受调低的啤酒税。

 

加拿大啤酒商协会在今年1月设立了axethebeertax.ca网站，并在上周一发起一场网络宣传活动，以突显加美两国之间的啤酒价格差异。

 

哈佛德举例称，在安省24罐一箱的普通啤酒税费为$18.78元，而在密歇根州一箱啤酒的税费仅为$3.32元，这也就是有些人为什么会驾车前往底特律或水牛城购买啤酒的原因。

 

酒水和烟草产品通常都是政府的加税目标，相关税费也被称之为“罪税”（ sin taxes）。但哈佛德称，虽然预算案中的其他类型加税计划都会历经严格审视和辩论，但自动递增的啤酒税却常常会被公众忽视。

 

哈佛德指出，加国人均啤酒消耗量在过去十年里下降了10%，虽然这可以归因于消费者喜好改变，以及出现更多酒水产品还有咖啡和果汁等和啤酒进行竞争，但他认为加国啤酒价格高昂仍是主要原因。

 

但是，安省政府今年在其网站上宣布上调啤酒税时，仍称安省的酒水行业正在蓬勃发展。

 

安省政府网站称，安省致力于打造更具创新性和更有活力的商业环境，并将全面审视政府对饮料酒水生产商的支持情况。安省财政厅、农业厅以及食品和农村事务厅将与葡萄酒、苹果酒、烈酒和啤酒生产商携手合作，共同制定新的多年行业发展策略，以让该行业跟上安省国内和国际贸易的发展步伐。

 

哈佛德表示，加国啤酒行业在啤酒厂雇佣了1.2万名全职工人，并在全国各地支持了14.9万个就业岗位。

 

哈佛德称，加国啤酒行业在草原省份种植了大量大麦，并且还有酒瓶生产工厂，啤酒罐生产工厂和啤酒花农场，此外，该行业还有很多卡车，以及许多涉及从啤酒生产到销售的设施，正是因为如此，在加国目前销售的啤酒中仍有85%是国内制造。而加拿大啤酒商协会的愿望就是人人都能买得起啤酒。