多大一名学生34年前失踪,圭尔夫大学法律系学生尝试破案,提高技能

(大中网/096.ca讯) 加拿大环球邮报(Globe and Mail)报道说,圭尔夫大学Humber学院的悬案课程一直在研究警方关于多伦多大学学生34 年前失踪案的档案,该案导致她的男友巴尔托维奇(Robert Baltovich)被错误定罪。
在一个冬日的下午,教授欧文(John Irwin)的教室里纸板箱已经没过膝盖。桌上堆满了法庭文件和证人证词记录。墙上贴满了时间表、地图和潦草的笔记。这些学生已经花了几个月的时间来研究一桩1990 年 6 月的悬案,当时22岁的多伦多大学学生贝恩(Elizabeth Bain)失踪。
这些司法研究专业的学生是教授欧文亲自挑选的,他们花了几个月的时间来完成这个项目。他们筛选了成堆的证据,为悬案提供了新的视角。
他们的目标是找出调查人员可能遗漏的地方,并在此过程中形成自己对案件的看法。他们学会了评估证人可信度、证据价值,并明白当时调查人员的局限性,因为很多新技术还处于萌芽阶段。学生们承认,这是一次宝贵的经历。他们中的许多人都梦想成为律师或警察。
教授欧文是一名退休警官,他不断告诫他的学生不要坐井观天(tunnel vision)。
他希望学生们在离开他的课堂时能获得现实世界的一些经验,以及一些摈弃先入为主的新思维方式。
他说:"当你笃定认为自己已经想通一切时,请暂停一下。问问自己,如果我错了呢?"
他们正在研究的悬案生动地说明了先入为主的危险。
贝恩在 34 年前失踪,她的尸体从未被找到。她的汽车被找到时,车内有她的血迹,地点离多伦多大学士嘉宝校区的网球场不远。
她当时的男友巴尔托维奇(Robert Baltovich)被误判为凶手,部分原因是目击者的证词有问题,他们反映该男子一直与贝恩在一起,直至后者失踪。巴尔托维奇在狱中服刑八年,后因上诉获释。2008 年,检方撤销了对他的起诉。
巴尔托维奇起诉了许多相关机构,并依法获得了 80 多箱警方和检方记录。他允许学生们查阅这些记录,希望他们能发现其他人遗漏的东西,这也是悬案课程得以开设的原因。
巴尔托维奇说:"我喜欢这些学生查阅资料的事实,我很想听听他们有什么要说的。"
他还与教授欧文成为了在外人看来不可思议的朋友。
之所以说不可思议,是因为早在 1990 年,教授欧文就在多伦多警察局做卧底。他的工作就是接近巴尔托维奇,警方当时认为巴尔托维奇是贝恩失踪案的最大嫌疑人。
巴尔托维奇记得,一位朋友向他介绍了“派恩”(John Pine),说他是新搬来的,是个很好相处的人。巴尔托维奇很喜欢他,从贝恩失踪到他最终被捕之间的几个月里,他们在一起玩了一段时间。“派恩”甚至还带着女友(也是卧底警官)和巴尔托维奇聚会。巴尔托维奇被捕后,“派恩”的身份也没有暴露,还去狱中拜访过他,两人还交换了信件。直到出狱多年后,巴尔托维奇才从律师那里得知警方有卧底行动。
教授欧文在这件事后继续他的警察生涯。他一边工作一边兼职上大学,对哲学和其他学科产生了浓厚的兴趣。他最终获得了硕士学位,十多年来一直从事司法研究的教学工作。
几年前,为冤案受害者发声的机构 "Innocence Canada" 组织了一次活动,教授欧文向巴尔托维奇先生重新介绍了自己。两人之间没有明显的芥蒂,一直保持着联系。教授欧文表示,他在卧底期间并没有发现任何对巴尔托维奇不利的证据。
巴尔托维奇说:"这个调查我案件的卧底警察最终离开了警察队伍,成为了一名法律和司法教师,并能把他对我所发生的事情的见解带到课堂上,这真是让我大感意外。"
现在,教授欧文担任多伦多警察局(TPS)的非正式联络员。当学生们发现有值得注意的线索时,他就会把线索转交给悬案部门。
该部门的代理长官史密斯(Stephen Smith)表示,这门课程是一种测试,警方有可能在更大范围内使用类似的程序来补充他们的探案资源。悬案部门目前有 800 多份未结档案和三名调查员。教授欧文的学生们在贝恩案中找到了许多有价值的新线索。
史密斯说:“到目前为止,学生们干得很漂亮,但尚未形成证据链。不过,过程非常有趣。这对我们来说是一次很好的测试,可以看看学生们的能力如何,以及我们是否能够在更大范围内利用这一点。”
教授欧文班上的一名学生多斯(Julia Does)希望成为一名警察,她希望她的努力能为案件做出贡献,缩小警方正在审查的嫌疑人和场景的范围。
她说:"有时这样的事情能得到解决。这需要大量的工作和资源,但在一个完美的世界里,我们会做到这一点。"