文化娱乐：空前绝后的小提琴天才 帕格尼尼
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尼可罗·帕格尼尼（Niccolò Paganini）的一生不仅充满传奇，几乎是空前绝后的小提琴技艺，更为之添上了不少神话色彩；他所写的无伴奏小提琴作品二十四首随想曲，当年更被认为除帕格尼尼以外，无人能够演奏。
帕格尼尼创作二十四首随想曲时还未够二十岁，当时他已名满欧陆。他在舞台上神乎其技的演奏，充满浪漫热情和强烈魅力的音乐，结合他那副带著魔幻神秘，瘦骨嶙峋的面容，有如魔鬼般的台风，使他在任何一个城市的音乐会门票，往往在一瞬间便被抢购一空，一票难求。他所到之处，都轰动一时，形成了一股席卷欧陆的帕格尼尼的狂飙。
帕格尼尼一方面周游各地演奏，一方面又不断创作不少采用他自己发明的众多奇绝崭新技法在内，以炫耀技巧的作品，供自己在音乐会上演奏，使技惊四座的效果，因为不断有新的技法出现而保持。
帕格尼尼的出现，为小提琴这件乐器赋予了非凡的生命力，小提琴的演奏，脱胎换骨，散发出迷人的光彩，带来追求超绝技巧的潮流；各种乐器的演奏家，都被刺激去寻求技巧的突破方法，李斯特便因为年幼时被帕格尼尼的超技演奏吸引，而要致力成为「钢琴的帕格尼尼」，由此钢琴在日后才因为李斯特此一志愿的实现，而成为能发挥绚烂色彩，光芒四射的乐器。
帕格尼尼创作二十四首随想曲的灵感，便是因为他在内格罗的音乐图书馆中，第一次看到了平托·洛卡泰利(PIETRO LOCATELLE)的随想曲乐谱。洛卡泰利的二十四首随想曲写于1733年，但帕格尼尼所写的却完全很不一样，各段音乐创作，都有鲜明的音乐形象，其中有好几段尤为著名，因而被冠上不同的标题，如第六首《神秘》(MYSTICAL)、第九首《打猎》(THE HUNT)、第十一首《浪漫曲及塔兰台拉舞曲》(ROMANCE AND TARANTELLA)、第十三首《魔鬼的狞笑》、第十四首《进行曲》(MARCH)、第二十首《牧歌》(PASTORALLE)，第廿一首《小夜曲》(SERENADE)、第廿三首《军队》(MILITARY)。
帕格尼尼一生创作了大量作品，从事音乐评论的著名作曲家舒曼，便认为他是当时意大利最优秀的作曲家。然而，帕格尼尼却惧怕他自己的超绝技能会被人掌握得到，不仅坚持练琴时不让任何人在场，以增加其个人的神秘色彩，更只将很少作品出版，他的二十四首随想曲，亦是在面世三十年后，才以作品编号1出版，成为他在生时最早发表的作品；而此后直至他逝世的九年间，合共才再出版了四个编号的音乐，包括作品2和3的小提琴与吉他奏鸣曲，作品4和5的小提琴、中提琴及大提琴四重奏。
帕格尼尼的廿四首随想曲，给和他同时代的作曲家带来不少创作灵感，著名的如布拉姆斯、舒曼、李斯特，都曾将部份乐曲改编为钢琴曲，和配上钢琴伴奏。其中最为脍炙人口的十四首，采用主题加变走形式写成，该曲的主题便曾引发不少作曲家的灵感，布拉姆斯便借用该主题写成《帕格尼尼主题变奏曲》，拉赫曼尼洛夫则以之写成《帕格尼尼主题狂想曲》而李斯特则将第六首编为《帕格尼尼练习曲》的第一曲。
然而，对小提琴演奏家来说，这二十四首随想曲却是一个恶梦，当时的小提琴家都视之为畏途。该部作品中采用的二重泛音、双音奏法、左手拨奏、飞跃断奏等艰深技巧，甚至有魔鬼亦要退避三舍的说法。事实上，直到二十世纪的上半叶，虽然产生了不少伟大小提琴家，但却一直未有人公开演奏过帕格尼尼全部二十四首随想曲，更没有人敢将之全部录音！大师如克莱斯勒(FRITZ KREISLER)、海费兹(JASCHA HEIFETZ)、米尔斯坦(NATHAN MILSTEIN),奥尔斯泰克(DAVID OISTRATTI)，经常演奏的亦仅是其中的三、四首，只有法兰斯卡蒂(ZINO FRANCESCATTI)和年轻的曼纽轩(YEHUDI MENUHIN)经常演奏或录音的，会达到二十四首的半数。
但无论如何，帕格尼尼的二十四首随想曲，已被公认为小提琴家的试金石。这不仅是因为其中采用了大量高难度的演奏技巧，还因为作品中的丰富音乐内容，最能考验出演奏者对音乐的悟性。不少小提琴家只顾去克服演奏技巧的挑战，也就往往忽视了每首随想曲中所蕴含的丰富音乐内容，致使二十四首随想曲沦为练习曲，其实不可不知的是，帕格尼尼的魔力，便在于能够用技巧发掘出每首乐曲中的音乐美感。
帕格尼尼《b小调第二小提琴协奏曲》（《钟声》）是他的代表作，主要特点是演奏技巧精湛，尤其是首尾两个乐章遥相呼应，精彩迷人，无愧于它的标题《钟声》。作品1851年刚出版，李斯特就立即将它改编为同名钢琴练习曲。原作与改编曲双双传于后世，至今仍是音乐会上常见的曲目。他还创作有吉他曲200首，以及其他各种室内乐作品等。
名曲欣赏：帕格尼尼随想曲第24首：http://www.youtube.com/watch?v=xmRs-Yrbo_w