万锦赌场问题非竞选议题！

Casino in Markham – NOT an Election Issue! 

在几周前，万锦市市议员琼斯开始进行一项调查，旨在征求居民对兴建包括赌场在内的私营注资的综合娱乐中心的提议的反馈。但是这项调查很快就遭到一些反对建造赌场的市议员的批评。但修建赌场一事是否应成为竞选议题？ Markham Passion在下文中写道，随着反建赌场组织势力不断增长，有些人士试图在市政选举即将到来之时，通过唱道德高调以获政治资本。

A few weeks ago, Markham city councillor Jim Jones started a survey seeking residents’ feedbacks on building a privately funded entertainment complex including a casino. The survey was quickly criticized by some city councillors denouncing the casino initiative. But should casino be made an election issue? As No Casino Group has gained traction, Markham Passion writes that there are political opportunists who try to seize the high moral ground, as the municipal election fast approaches.

最近，包括一名现任议员在内的部分候选人将停止在万锦市设立赌场的话题变成了一个竞选议题。在我看来，这其中部分原因是为了分散人们的注意力，以掩盖现任议员曾在去年误导选民支持使用公帑兴建体育馆的行为。

现任议员Alan Ho曾声称，有99.9%的万锦市民反对该市兴建赌场。而在2013年，Ho议员亦曾声称有90%的万锦市民支持使用公帑兴建体育馆。但是万锦市民关注团体在去年进行的一项调查显示，在逾10,000名受访者中有97%的人反对公帑资助私人体育馆。Ho议员自己选区的统计数据与总体调查结果一致，从而进一步表明其所谓有90%市民支持兴建体育馆的说法非常不正确。尽管万锦市民偏好明确，但Ho议员和斯卡皮蒂市长仍然投票支持公帑资助体育馆，最终万锦市议会以11-2的投票结果否决了相关提议。

万锦市区域议员琼斯在上个月向万锦市民发送问卷，征求他们对在万锦市兴建包括赌场和体育馆的多场所商业和娱乐综合中心（MBEC）的意见。和在去年被否决的公帑资助体育馆项目不同的是，这将是一个可以给万锦市带来大量就业和相关发展机会的“私人注资项目”，纳税人不会有任何风险。

MBEC问卷调查的结果显示，虽然有略超一半的受访者希望市议会对兴建MBEC的可能性进行评估，但当其中包括赌场时，只有49%的人表示支持，有42%的人反对，还有8%的人不置可否。很显然，这些结果表明Ho议员估计的百分比再次错误。

区域议员琼斯随后向媒体公布了相关的调查结果，并发表声明称：“该调查结果显示目前没有足够的支持度可以进行任何包括赌场的项目。”

琼斯此举旨在通过公开和透明的程序去评估MBEC项目，这与体育馆项目的秘密流程完全相反。他所做的一切都是为了提供信息和询问居民想要什么，这不就是我们的民选代表应该做的事情么？

MBEC的问卷调查还间接表明了万锦市民在未来几年最关注的优先事务和问题，其中有62%的参与者选择交通和基础设施投资；有52%的参与者选择将物业税维持在当前水平；有36%的人选择雨水系统升级；有34%的人选择电线下地；有29%的人选择来年人&可负担住房；有26%的人选择改善线路和公共绿地。

但是在MBEC调查进行之际，包括市长在内的部分机会主义政客却立即跳出来指责与琼斯共同进行此次调查的其他两位市议员汉密尔顿和坎贝尔。随后，Alan Ho、新候选人杨绮清和前市议员乌斯曼等人也站出来请愿要求“停止赌场计划”，试图籍此获取政治资本。

当地报纸援引斯卡皮蒂市长的话，对询问渔人村居民是否想要赌场的市议员汉密尔顿进行了批评。斯卡皮蒂市长称，“你是不是真的不得不问人们是否想要一个赌场？为什么不问人们是否想在渔人村建一个垃圾场。”如果这是我们的市长对赌场的想法，那他为什么会在2012年6月的一次市议会会议临近结束，并且是在午夜大部分居民都已经离开后，背着万锦居民进行投票？至少区域议员琼斯还通过调查征求了居民的意见。斯卡皮蒂市长说赌场问题是一个政治足球是对的，但是只有在选举即将到来时他才会这样说。如果不是面临选举，他的态度就完全两样。市长如此以私利为出发点的投票模式堪称耻辱。

“赌场”问题不是竞选议题！万锦市议会在近期内也不会重提这个问题。那些想要小题大做的候选人是在浪费他们的精力还有我们的时间。他们不应该纠缠这个问题并无所作为，而是应该找出契合此次市政选举的实际议题。交通堵塞问题是所有人都关注的头等大事，其次是市政厅需要公开透明的问责制。

如果一个在职者在任期内未能反映大多数选民对非常重要的问题的意见，并且毫无成就，那么当他企图跳上非常便利但却虚伪做作的“乐队花车”时，选民应该擦亮双眼不要被其迷惑。

赌场问题从何时开始变成了竞选议题？